公募展は、以前よりも力を失って来ているという情報もあります。よく知られて来た公募展も随分消えて行きました。それとともに、新しい公募展も生まれて来ています。
また、審査対象の作品のサイズも最近はサイズを抑えている傾向があります。以前は、F130号が普通でした。今は30号、50号、せいぜい100号となって来ています。
ただし、例外はあります。サムホールサイズやかまぼこの板に描いた小作品を募集するコンペもあります。自分の作風に合う公募が必ずあるものです。
知っておいて欲しいことを、下にまとめてみます。
1.公募情報サイト
日頃から下記WEBサイトをチェックすることをお勧めします。
ART iT 公募・助成制度 （レジデンスなどの募集も知ることもできます）
ART SHOW（アメリカの公募情報サイト）
Curator Space（イギリスのアーティストとキュレイターのための公募情報サイト）
C4E（アメリカのアーティストと写真家のための公募情報サイト）
今は、WEBサイトを１発で日本語化できる時代です。海外の情報サイトを活用できる良い時代になりました。
2.募集要項をよく確認する。
応募期日、作品提出期日、年齢制限、出品料、出品料の支払い期日、出品作品数、そして審査員の顔ぶれや、歴代受賞者の作品の傾向も確認しましょう。
入選や受賞者の作風や、審査員の好みに合わせる必要はありませんが、なんとなく自分が応募すべき公募展かどうかは見えてくるものです。そして、自分の作品を喜んでくれそうな場所は、必ずあるものです。自分の直感を信じて、探してみましょう。
3.目的を決める
私の場合は、「自分の作品をたくさんの人（その中の特に審査員）に知ってもらうこと」「大きいサイズの作品に挑戦するきっかけ」を目的にしていました。その次に、「制作を続ける資金を得たい」という気持ちも確かにありました。
入選した場合、必ず会場で審査員によるシンピジウムや作品講評会が行われます。審査員は、入選者から求められれば、必ず何らかのアドバイスや感想を言ってくれるものです。そういう機会に恵まれれば、同時代の作家の中の自分の立ち位置のようなものが見えてきます。
4.配送サービスをあらかじめ調べておく
以前は、町の画材屋さんが軽トラックを持っていて、公募展ごとに作家の作品を集めて搬入場所まで配送してくれるサービスがありました。
ただ、町の画材店が閉業していく傾向があり、今はほとんどの場合、公募展企画側が大手配送業者と提携して、公募展用の集荷情報が提示されています。応募者がその提携配送業者に連絡して、応募締め切り期日に間に合うように、作品を集荷しに来てもらえるようになっているところがほとんどです。
その他に、個人的に赤帽に頼んで、搬入会場までトラックに同乗する作家もいます。私の場合、配送会社に頼む料金と、タクシーを頼んでも同じ料金だったことがあり、タクシーで上野まで作品を持って行ったこともありました。
5.何点応募するべきか？
よく言われることですが、２点だったら、２点。３点だったら３点出す方が、印象が良いので入選する確率は高まるそうです。応募料が高額の場合、ここが一番悩ましいところです。
6.受賞は万能か？入選は？落選とは？
はっきり言って、受賞したとしても、その効力期間は短いです。受賞後からすぐに次はどう動くかを考えることをお勧めします。次の行動は、もう一つ公募展に出す、です。受賞癖がつけば、高い確率で他でも受賞するのだと言います。
「あっちで見かけた作家をここでは落とす、とはなかなか審査員としてはし難い」のです。審査員も、公募展界隈の情報は、必ずチェックして回っているものです。そういう姿とすれ違った時に、挨拶している作家を見かけたこともあります。
入選の場合、次の年も必ず応募することが礼儀ではないか？と思いますが、毎年毎年常連になるのはどうなのか？と思ったことがあります。3回目で一区切りで良いのではないかと感じます。公募展に向かない作風もあるからです。
公募展の審査員が選びたいのは、話題性や珍しさ、今年の顔や看板にふさわしいと感じる作品です。「どこかで見たことがあって、なんだか癒される」という作品は、向いていないのかもしれないのです。
しかし、それは公募展の世界だけのことであって、一般の目からすれば、受賞作品を家に飾りたいとは思わないのです。では、美術館が所蔵したがるか？と言えば、そんなこともありません。一回受賞しただけでは、美術館の所蔵作品にはなりません。
一方、こういう例外があります。私の場合、入選したものの、受賞にならなかった作品が、すでに２点、落選した作品も１点、美術館に所蔵されています。それは私だけの問題ではありません。長谷川利行の作品も、入選止まりだったにも関わらずその後何十年も経って、美術館が所蔵しました。
経験談
昔し書いたブログに、その当時の私の公募展についての気持ちを書いてあります。今ではなんだか、くすぐったいような、恥ずかしいような内容なのですが。